تتمثل الوظيفة الأساسية لأغشية MBR في الجمع بين المعالجة البيولوجية وتقنية فصل الأغشية، وتحقيق تحلل الملوثات والفصل الفعال للسوائل الصلبة- أثناء معالجة مياه الصرف الصحي، وبالتالي استبدال عمليات خزان الترسيب الثانوي التقليدية.
إن الوظيفة الأكثر أهمية لأغشية MBR هي فصل السوائل الصلبة-بكفاءة. فهو يفصل الحمأة المنشطة تمامًا عن المياه المعالجة من خلال الترشيح الدقيق أو أغشية الترشيح الفائق، مما يؤدي إلى تدفق مياه خالية فعليًا من المواد الصلبة العالقة وجزيئات الحمأة. تعد طريقة الفصل هذه أكثر شمولاً من الترسيب التقليدي، مما ينتج جودة مياه سائلة أكثر استقرارًا ويتجنب بشكل فعال تقلبات المعالجة الناتجة عن تراكم الحمأة.
تعمل أغشية MBR على تحسين كفاءة المعالجة البيولوجية بشكل كبير. نظرًا لأن وحدة الغشاء يمكنها الاحتفاظ بالحمأة بشكل كامل داخل المفاعل، يمكن للنظام الحفاظ على تركيز أعلى للحمأة وعمر أطول للحمأة، وبالتالي تعزيز قدرة التحلل للملوثات العضوية ونيتروجين الأمونيا والملوثات الأخرى. وهذا يجعل نظام المعالجة البيولوجية الشامل أكثر قوة ويمكن أن يقلل بشكل كبير من البصمة.
تحتوي أغشية MBR أيضًا على وظائف إعادة استخدام النفايات السائلة واستعادة الموارد. عادةً ما تلبي المياه المعالجة بواسطة MBRs معايير عالية ويمكن استخدامها مباشرة لاستخدامات المياه المتنوعة البلدية أو الري الأخضر أو إعادة الاستخدام الصناعي. في المناطق ذات الموارد المائية النادرة أو معايير الانبعاثات الصارمة، أصبحت تقنية MBR نهجًا تكنولوجيًا مهمًا لمعالجة مياه الصرف الصحي المتقدمة وإعادة استخدامها.